Название: Дракон и Хоу
Фандом: Pili
Цикл: «Веер из рисовой бумаги»
Рейтинг: G
Пейринг: Черный Дракон/Одинокий маркиз (как будто у меня могут быть варианты))
Жанр: броманс, харт/комфорт, сплошная ваниль
Размер: миди
Дисклеймер: все права у семейки Хуан.
Предупреждения: 1. Сплошные POVы: Кукольного Мастера, Одинокого Маркиза, Черного Дракона. 2. Имеются русизмы и прочие западно… измы. 3. Имена отдельных героев европеизированы.
Саммари: Дракон-таки заграбастал Робеспьера Хоу со всеми потрошками…
Начало 1,2, 3, 4, 5.

читать дальше

* * *

Открыв глаза, я долго не могу вспомнить, что случилось. Я в своих покоях, это видно. И то хорошо; прошлый раз был ни с чем несообразен… Черный Дракон решил сыграть в спасителя, и, похоже, ему это удалось, но вот вспоминать об этом не хочется. Ни об удобстве императорского ложа, ни о странном ощущении умиротворенности, охватившем меня тогда,.. ни о неожиданном тепле и ласке драконовых прикосновений…
Не смей об этом. Не надо.

На мне лишь чжунъи, но как я снимал пайо – не помню… Судя по меркнущему свету из окна - день перевалил за середину - не время валяться в постели. Кажется, меня опять свалил приступ… Как не вовремя. Сколько их еще осталось? Два? Один?..
Однако чувствую я себя как-то странно; не могу, правда, понять, чем. Губы немного саднят – наверное, опять в беспамятстве искусал в кровь… Тихонько трогаю их языком, и вдруг понимаю, что изменилось: привычная глухая боль, что всегда – сколько себя помню – гнездилась глубоко в груди – ушла.
- Цзюнь ши…
Мей.
- Вы очнулись, цзюнь ши…
Сейчас я все и узнаю.
- Мей… - голос подчиняется с трудом: - …сколько?
- Выпейте, цзюнь ши, - не отвечая, Мей подносит к моим губам чашку с отваром.
- Мей?! – хриплю я упрямо.
- … Третьи сутки…
Сколько?!
Как третьи сутки?! Да ведь за это время… Су Хуан-жень уж точно не упустит шанс! Какого дьявола я тут валяюсь, пока..?
Вот это можно и озвучить.
- Мей, какого… - нет, стоп, Мей Сиань Шен не Черный Дракон, - он из Совета Старейшин, с ним так нельзя. – Я должен учить вас, как привести человека в чувство, господин первый лейб-медик Империи?
Четвертый министр и первый врач Поднебесной смотрит на меня с жалостью. В голову впервые закрадывается неприятная мысль, что жалость эта относится к моим умственным способностям. Что-то я здесь пропустил…
- Цзюнь ши, - говорит он, а сам смотрит в сторону: - мы думали, что ... потеряли вас.
В каком смысле «потеряли»? У меня еще недели две по моим расчетам.
Что - нет?
То-то он такой измученный; верно, все время здесь и сидел.
Я приподнимаюсь было на локте, и меня тут же вновь прикладывает об подушку. Сил нет совсем, даже на то, чтобы поднять голову, и Мей приходится мне помогать. Не похоже, чтоб его это напрягало… Ах да, третьи сутки же!..
О боги.
- Мей, что произошло?
Он совершенно ненужно поправляет мне подушку.
- У вас был приступ, цзюнь ши… Очень сильный…
Это я уже и сам понял. Но почему такая чудовищная слабость?.. И еще… как будто меня разобрали по частям и собрали заново… к счастью, кажется, правильно. Спросить, не осталось ли у них лишних деталей?.. У кого «у них»? Кто собирал?
- Император…
Вот с этого места поподробнее… Без Дракона явно не обошлось.

* * *

- …я что, под домашним арестом?! – доносится через дверь раздраженный голос.
Да, характер у него явно не улучшился!
Слышно, как Мей что-то увещевающе говорит, но слов не разобрать.
- Ах, импера-атор? - саркастично тянет слова; острый как битое стекло.
Колючий. Непримиримый. Живой.
Живой!
А сейчас еще и капризный как все больные… Бедный Мей!
Вот только… куда этот безумец собрался? Неужели… уже встал?!
- …тогда принесите документы сюда!.. Мне надо работать… и откройте окно… Мей, я здесь задыхаюсь, откройте!..
Что значит ʺзадыхаюсьʺ?? Ведь все было хорошо!
Я толкаю дверь слишком решительно, чтобы оказалось тихо. Возможно, зря.
Ворвавшийся сквозняк вздувает занавеси, окутывающие двух человек у окна. Мей победно захлопывает створку, разворачиваясь в поклоне:
- Император.
Но я не могу оторвать взгляда от другой фигуры – тонкой, почти прозрачной в белом тумане шелка. Кутается в наброшенный пайо, смотрит вполоборота… полурасплетенная коса пушится, небрежно перекинутая через плечо.
И – молчит.
И от этого молчания становится страшно.

Дверь распахивается слишком неожиданно. Впрочем, что ж тут неожиданного… Торжествующий целитель пришел полюбоваться на свою победу. Вот уж не думал, что у него получится… А у него получилось?.. Это меняет весь политический расклад Центральной Равнины. Император Поднебесной Империи прошел свой последний тест…
Мне, пожалуй, понадобится время, чтобы правильно оценить последствия… Из рук Улинь будет выбит последний аргумент… Мы сможем, наконец, приступить к реформам…
…и тут до меня окончательно доходит.
Что это я был объектом драконовских экспериментов.
Что это меня он держал в объятиях всю долгую ночь, это его сила ци окружала меня своим теплом… его рука лежала на моем сердце, прожигая его насквозь…
А потом я вспоминаю, как прижимал к себе эту руку…

- Вам… не следует сразу выходить на холод, цзюнь ши…
Он не говорит ничего, лишь смотрит на меня своими невозможными глазами и привычно подносит руку к губам, сдерживая кашель. Я нервно дергаюсь, так, что замечает и он, и Мей. Но кашля нет, и острое чувство победы, затопившее меня, наверное, отражается на лице, потому что цзюнь ши вдруг выпрямляется, словно перед противником.
Конечно, я так и думал. Он не простит.
Я смотрю на него, закусив губы.
Цзюнь ши…
Тонкий, бледный, почти невесомый… Стальной.
В незримой сияющей броне.
Непримиримый. Несгибаемый… Непревзойденный.
… Я ведь никогда и не пытался… даже и не помышлял нарушить его волю… что бы там не говорил Су Хуан-жень. Я и сейчас сделаю то, что он хочет: уйду. Вот только взгляну на него еще раз…
Как он бледен!..
У него правда больше нет этого пугающего кашля? А вдруг Мей не досмотрел?
Зачем он встал с постели, ведь он еще очень слаб? – я вижу, как дрожит от напряжения тонкая рука, сжимающая у горла неизменный белый пайо. Или это от холода?! В одном легком чжунъи… Ему надо немедленно лечь и теплее укрыться, придвинуть жаровню, а потом пусть открывают окно, если он хочет!
- Холодно, цзюнь ши?
Он раздраженно дергает головой, но я не сдаюсь. Не сейчас.
- Мей, а где?.. я же присылал!
И осекаюсь на полуслове. Стыд мгновенно заливает краской лицо. Импера-атор. Владыка. Господин.
Боги, что ж я сделал-то!..
Не удивлюсь, если он приказал выкинуть все вон… и меня заодно из своей жизни как последнюю шавку!
Его невольный быстрый взгляд искоса подсказывает мне направление. И Мей дергается туда же, в дальний угол. Там, за шкафом, туго набитый пакет. Сквозь надорванную рисовую бумагу с императорскими печатями искрится живое серебро.
(Так и слышу, как Мей уговаривает: ʺХотя бы взгляните, цзюнь ши… Такая красота!..ʺ - И его брезгливое: ʺУберите это…ʺ
С невесомой накидкой из бесценных северных соболей я подхожу к своему советнику. Он по-прежнему стоит вполоборота, а теперь еще и не смотрит на меня.
- Простите меня, цзюнь ши, - каюсь я. – Я просто глупец! Я должен был сделать это не так.
Я набрасываю ему на плечи серебряный мех, на мгновение заключая его в осторожное объятие.
- Пожалуйста, - шепчу я. – Пожалуйста… не отвергайте.
Мои руки смыкаются вокруг его плеч, окутывая пушистым теплом. Близко-близко я вижу опущенные густые ресницы, изящную линию скулы, тонкую жилку, бьющуюся на виске… Вдыхаю горьковатый аромат его волос - и мир исчезает для меня.
Есть только я – и цзюнь ши.
Я забыл, что надо дышать.
Я не могу расцепить рук.
Я стоял бы так вечность. Укрывая его в своих объятиях, защищая от всего мира, оберегая, поддерживая… лелея…
Ох, вот сейчас он меня!..

Tbc

@темы: Pili, Одинокий маркиз, Черный Дракон, Собственное